Έπειτα από πολύχρονη μάχη με τον διαβήτη, σήμερα το πρωί ο 15-φορές νικητής βραβείων Grammy πέθανε στο Las Vegas της Nevada των Η.Π.Α.
O Riley B. King, γνωστός ως B. B. King, ήταν ένας από τους πιο διάσημους μουσικούς της μπλουζ παγκοσμίως.
Μεγαλωμένος σε μια φυτεία του Μισισίπι, γιος ενός αγρολήπτη, ο B. B. King έπειτα από αρκετές δεκαετίες κατάφερε να ξεφύγει από τη φτώχεια μέσω της τέχνης του.
Το μοναδικό στυλ που δημιούργησε άσκησε μεγάλη επιρροή στους μουσικούς του είδους του.
Σήμα κατατεθέν του B. B. King ήταν η κιθάρα με το προσωνύμιο Lucille, μια “ειδικής κατασκευής” Gibson που ξεκίνησε να χρησιμοποιεί τη δεκαετία του 1950.
Ήταν ένας ακούραστος εκτελεστής καθ’ όλη τη διάρκεια της μουσικής του πορείας. Το 1956 έπαιξε 342 παραστάσεις και ακόμα και στα τελευταία του χρόνια κρατούσε πρόγραμμα που θα δοκίμαζε την αντοχή μουσικών με τα μισά του χρόνια.
Υπερμεγέθης προσωπικότητα, συνεργάστηκε με εκατοντάδες μουσικούς στους περισσότερους τομείς της pop μουσικής σκηνής με αποκορύφωμα το 1989. Τότε, συνεργάστηκε με τους U2 στο single «When Love Comes to Town» και τράβηξε την προσοχή εκατοντάδων fans της rock ενώ διένυε το μέσο της ηλικίας των 60!
[youtube url=”https://www.youtube.com/watch?v=ZRHV-HWhqWQ”]
Η πρώτη του επιτυχία πέρα από την καθαρή μπλουζ μουσική ήρθε με το κομμάτι «The Thrill Is Gone» το οποίο ήταν επανεκτέλεση, με πρώτο εκτελεστή τον Roy Hawkins. Το τραγούδι έγινε επιτυχία στα charts της R&B αλλά και τις ποπ, κάτι πρωτόγνωρο για έναν R&B καλλιτέχνη.
[youtube url=”https://www.youtube.com/watch?v=4fk2prKnYnI”]
Έχει ηχογραφήσει περισσότερα από 50 albums ενώ έχει αποσπάσει τιμητικές διακρίσεις και βραβεία.
– Του απονεμήθηκε το National Medal of Arts το 1990.
– Το 2004 του απονεμήθηκε τιμητικό Ph.D από το πανεπιστήμιο του Μισισίπι και η Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Μουσικής του απένειμε το Polar Music Prize.
– Στις 15 Δεκεμβρίου 2006 ο πρόεδρος των Η.Π.Α. Τζορτζ Ουώκερ Μπους του απένειμε το Presidential Medal of Freedom.
– Του απονεμήθηκε βραβείο Grammy για τη συνολική του προσφορά (Lifetime Achievement Award) το 1987 ενώ έχει κερδίσει και πολλά άλλα βραβεία Grammy.
– Εν έτη του απονεμήθηκε το Kennedy Center Honors.
