Λίγα λόγια για έναν από τους σημαντικότερους ανθρώπους της ιστορίας του Ballroom Dancing όπως το ξέρουμε σήμερα.
Στις 24 Ιανουαρίου 2021, έγινε γνωστή η είδηση του θανάτου του Ron Montez, ο οποίος νοσηλευόταν για ημέρες, καθώς είχε προσβληθεί από κορωνοϊό. Σύμφωνα με το dancebeat.com, είχε νωρίτερα γνωστοποιηθεί ότι η κατάστασή του είχε προς στιγμήν βελτιωθεί, δυστυχώς όμως υπέστη ξαφνική υποτροπή, από την οποία δεν κατάφερε να ανακάμψει. Ο χορευτικός κόσμος με δημοσιεύσεις στα social έσπευσε να πει το “τελευταίο αντίο”, στον αγαπητό και δημοφιλή χορευτή και δάσκαλο. Ποιος ήταν όμως ο Ron Montez και γιατί θεωρείται ένας θρύλος του Ballroom Dancing?
Ο Ron Montez ήταν Αμερικανός χορευτής-χορογράφος και δάσκαλος Latin χορών. Μεγάλωσε στο Safford της Arizona, μία μικρή πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο ίδιος μπήκε στο χώρο, εμπνευσμένος από την αδερφή του η οποία δίδασκε ballroom χορούς στα Arthur Murray studios της Arizona, απ’ όπου και ξεκίνησε, αργότερα, την καριέρα του ως δάσκαλος. Η γνωριμία του με τους Barry και Shel Wrightson, διαγωνιστικό ζευγάρι από την Αυστραλία, σήμανε και την αρχή της δικής του διαγωνιστικής καριέρας. “Δεν το είχα ξαναδεί αυτό. Ήταν καταπληκτικό και συγκλονιστικό για μένα. Ένα ζευγάρι που είχε “σεταρισμένα” κοστούμια και είχαν έτοιμη μουσική και χορογραφία από πριν. Εκτέλεσαν χορογραφημένες ρουτίνες οι οποίες ήταν θεαματικές και αθλητικές και είπα, αυτό είναι κάτι που πρέπει να το ερευνήσω”, είπε σε συνέντευξή του στην Samantha Stout τον Αύγουστο του 2020 (μπορείτε να διαβάσετε όλη τη συνέντευξη εδώ).
Στο ενεργητικό του είχε πολλές επιτυχίες: Με την ντάμα του Liz Curtis υπήρξαν 7 φορές συνεχόμενα πρωταθλητές Latin των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1979 έως και το 1985, γεγονός αξιοθαύμαστο αν αναλογιστούμε την εποχή. Επιπλέον, ήταν επί χρόνια στους τελικούς των μεγαλύτερων χορευτικών event, συμπεριλαμβανομένων των World Championships και Open British Championships. Στη συνέχεια, μετά την απόσυρσή του από τη διαγωνιστική καριέρα, υπήρξε κριτής σε πολλούς μεγάλους διαγωνισμούς ανά τον κόσμο, ενώ παράλληλα πάντα προπονούσε ζευγάρια τόσο στο international όσο και american style (περισσότερες πληροφορίες εδώ), πολλά απ’ τα οποία έγιναν αργότερα εθνικοί πρωταθλητές. Τέλος υπήρξε συμπαρουσιαστής του America’s Ballroom Challenge, διοργανωτής του Chicago Crystal Ball και χορογράφος/κριτής στο αμερικάνικο So you think you can dance.
Όσοι τον γνώριζαν και τον συναναστρέφονταν, εξαίρουν, πέρα από το ταλέντο του και την αγάπη του για το χορό, το ήθος και την ευγένειά του. Μιλούν για έναν εξαιρετικό δάσκαλο, φίλο και προπονητή, που είχε πάντα την όρεξη και την ενέργεια να διδάξει τους μαθητές του με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Μία από τις πολλές χώρες που είχε την τιμή να τον υποδεχθεί για σεμινάρια, μαθήματα αλλά και εξετάσεις επαγγελματικές και μαθητικές ήταν και η Ελλάδα τον Απρίλιο του 2013. Η Δήμητρα Χαρίτου (Διαιτολόγος/διατροφολόγος & χορεύτρια), που είχε την ευκαιρία να γνωρίσει τον κο Montez όντας τότε μαθήτρια της σχολής “In chorus”, που τον φιλοξένησε, μας λέει δύο λόγια για την εμπειρία της μαζί του.
“Γνώρισα τον Ron Montez στα πολύ πρώτα βήματα της καριέρας μου. Εκτός από εξεταστής μου στο πρώτο επίπεδο (bronze) των πτυχίων μου, για μερικές στιγμές έγινε και δάσκαλος μου κατά τη διάρκεια κάποιων σεμιναρίων μετέπειτα.
Δεν χρειάζεται να ειπωθούν πολλά για το χορευτικό του ταλέντο, και πόσο μάλλον να τα πω εγώ, αλλά ο Ron Montez είχε κάτι άλλο πέρα από γνώσεις και τεχνική. Για το ήθος του ξεχώριζε, για τα μάτια του που έλαμπαν όσο μας εξηγούσε την ιστορία και το «γιατί» πίσω από κάθε τεχνικό βήμα. Θα τον θυμάμαι πάντα έτσι.. Απλό άνθρωπο, λαμπερό χορευτή και πολύτιμο δάσκαλο…”
Καλό ταξίδι, Ron Montez!
