Σαν σήμερα γεννιέται ο Γάλλος σχεδιαστής και ιδρυτής της μάρκας δερμάτινων ειδών «Louis Vuitton».
Σαν σήμερα, στις 4 Αυγούστου του 1821, στο χωριό Anchay, της Ανατολικής Γαλλίας, γεννήθηκε ένας από τους σπουδαιότερους ανθρώπους στο χώρο της μόδας, ο σχεδιαστής Louis Vuitton. Ο ίδιος, αν και προερχόταν από μία πάμφτωχη οικογένεια, της εργατικής τάξεως, κατόρθωσε να αλλάξει μια για πάντα, με τις καινοτομίες και τις τεχνικές του, το χώρο της μόδας.
Ποιο είναι όμως το αληθινό πρόσωπο του LV;
Σύμφωνα με την ιστορία, ο πατέρας του, Xavier Vuitton, ήταν αγρότης και η πολυαγαπημένη του μητέρα, Corinne Gaillard, έφτιαχνε καπέλα. Στην ηλικία, όμως, των 10 ετών, ο Louis βίωσε το θάνατο της μητέρας του, κάτι που φυσικά έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην μετέπειτα πορεία του. Αργότερα, ο πατέρας του ξαναπαντρεύτηκε, αλλά λέγεται πως η μητριά του ήταν τόσο αυστηρή και κακιά μαζί του, ώστε ο Louis, σε ηλικία μόλις 13 ετών, αποφάσισε να τα αφήσει όλα πίσω του και να αναζητήσει την τύχη του στο Παρίσι. Το ταξίδι των 470 χιλιομέτρων, του πήρε δύο χρόνια, με τα πόδια, ενώ κατά τη διάρκεια της πορείας του, σταματούσε σε χωριά και πόλεις, όπου έκανε περίεργες δουλειές, για να επιβιώσει και τελικά το 1837, να κατορθώσει, να φτάσει στο Παρίσι.
Ο έφηβος πλέον Vuitton, φτάνοντας στο Παρίσι, εν μέσω της Βιομηχανικής Επανάστασης, έγινε μαθητευόμενος malletier σε ένα επιτυχημένο εργαστήριο κατασκευής κιβωτίων συσκευασίας- μία τέχνη, αρκετά αξιοσέβαστη για την εποχή- υπό τον επιτυχημένο κατασκευαστή και συσκευαστή κουτιών, Monsieur Marechal. Από τότε και μέσα σε λίγα μόλις χρόνια, η φήμη του εκτοξεύτηκε, κατακτώντας τον τίτλο, του ενός από τους καλύτερους τεχνίτες σε όλο το Παρίσι, αφού τα ταξίδια είχαν γίνει αρκετά δημοφιλή και όλοι, σχεδόν, χρειάζονταν ανθεκτικές αποσκευές. Μάλιστα, η επιτυχία του ήταν τόσο μεγάλη, ώστε το 1851, η σύζυγός του Ναπολέοντα και Αυτοκράτειρα της Γαλλίας, Eugenie de Montijo, τον διόρισε ως τον προσωπικό της malletier. Η αυτοκράτειρα ήθελε τις αποσκευές του Louis Vuitton, ώστε να συσκευάζει όμορφα τα ρούχα της, για να τα μεταφέρει από το παλάτι Tuileres, στο Château de Saint-Cloud και σε διάφορα παραθαλάσσια θέρετρα.
Ύστερα από 17 ολόκληρα χρόνια που εργάστηκε ως υπάλληλος μέσα στην ελίτ της κοινωνίας του Παρισιού, το 1854, σε ηλικία 33 ετών, αποφάσισε μετά το γάμο του με την 17χρονη καλλονή Clemence-Emilie Parriaux, να κάνει το πρώτο του επιχειρηματικό βήμα και να ανοίξει στο Παρίσι το δικό του κατάστημα. Η ταμπέλα έξω από το μαγαζί έγραφε «Πακετάρουμε με ασφάλεια τα πιο εύθραυστα αντικείμενα. Ειδικευόμαστε στη συσκευασία ειδών μόδας», ενώ η φήμη του πλέον πέρασε τα γαλλικά σύνορα.
To 1858, o Louis Vuitton, εμπνευσμένος από την εταιρεία δερμάτινων ειδών, HJ Cave and Sons, του Λονδίνου, δημιουργεί ένα νέο είδος χειραποσκευής. Ο Vuitton παρουσίασε τις νέες, επαναστατικές χειραποσκευές, κατασκευασμένες από γκρι καμβά, σε παραλληλόγραμμο σχήμα, όπου αποθηκεύονταν περισσότερα πράγματα, ενώ ταυτόχρονα ήταν ελαφρύτερες και πιο ανθεκτικές από τα προηγούμενα μοντέλα. Τα ταξιδιωτικά κιβώτια Louis Vuitton, ήταν δυνατά και πανέμορφα, με τα κομψά μονογράμματα και το λακαρισμένο δέρμα. Μετέφεραν τα ρούχα και τα αξεσουάρ των κυριών, στους πιο κακοτράχαλους δρόμους, ενώ ήταν ανθεκτικά στη λάσπη και στις λακκούβες των δρόμων του Παρισίου, της εποχής.
Τότε τα μπαούλα είχαν στρογγυλό καπάκι, για να μπορεί να κυλάει από πάνω τους η βροχή ή τα νερά, από τα ταξίδια που τότε γίνονταν με ατμόπλοια και οι αποσκευές ήταν συνήθως εκτεθειμένες. Επίσης, άρχισε να φτιάχνει μπαούλα με καραβόπανο, αντί για δέρμα, κάτι που τα έκανε ανθεκτικά και αδιάβροχα.
Και κάπως έτσι, οι αποσκευές του έκαναν το γύρο του κόσμου, ενώ αργότερα συνέχισε τις καινοτομίες του και εξέλιξε το είδος των αποσκευών του. Συγκεκριμένα, μέχρι. Όμως, τα μπαούλα του οραματιστή ήταν τόσο ανθεκτικά που το νερό δεν τα απειλούσε. Αντ’ αυτού, προτίμησε να τα κάνει ορθογώνια, για να μπορούν να στοιβάζονται εύκολα. Αυτή η ζήτηση της ορθογώνιας αποσκευής, είχε τόσο μεγάλη επιτυχία στα ταξίδια με τρένο, που ο Vuitton χρειάστηκε να μεταφέρει τη δουλειά σε ένα μεγαλύτερο εργαστήριο, έξω από το Παρίσι.
Η Vuitton σχεδίασε, επίσης, την πρώτη κλειδαριά ασφαλείας στον κόσμο. Όλα τα μοτίβα κλειδώματος φυλάσσονταν με ασφάλεια στις αίθουσες εργασίας της Vuitton και καταχωρίζονταν με το όνομα του ιδιοκτήτη σε περίπτωση που χρειαζόταν άλλο κλειδί.
Το 1867, ο Vuitton τιμήθηκε με χάλκινο μετάλλιο στην Exposition Universelle, μια διεθνή έκθεση που διοργάνωσε ο Ναπολέων στο Παρίσι, γεγονός που φυσικά, αύξησε περαιτέρω τη δημοτικότητά του.
Αργότερα, όμως, κατά τη διάρκεια του Γαλλο-Πρωσικού πολέμου, το 1870-71, το εργαστήριο του, λεηλατήθηκε και καταστράφηκε. Ως αποτέλεσμα, η ζήτηση μειώθηκε απότομα και το προσωπικό του έφυγε. Μόλις τελείωσε ο πόλεμος, η Vuitton ανοικοδομήθηκε αμέσως, δημιουργώντας ένα νέο κατάστημα στην 1 Rue Scribe, στην καρδιά του Παρισιού.
To1872, o μπεζ και κόκκινος ριγέ LV καμβάς μπήκε στις ζωές των Γάλλων και απευθυνόταν κυρίως στη νέα παριζιάνικη ελίτ.
Το 1885 άνοιξε το πρώτο του κατάστημα στο Λονδίνο, ενώ 3 χρόνια αργότερα, παρουσίασε την σειρά Damier Canvas. Τον Louis Vuitton, ακολούθησε ο γιος του, Georges Vuitton, που έφερε την σειρά Monogram Canvas, για να προστατεύσει την μάρκα από την αντιγραφή.
Ο Louis Vuitton, έζησε όμορφα, βλέποντας το μικρό του εργαστήριο να γιγαντώνεται. Συνέχισε να εργάζεται ταπεινά μέχρι το θάνατό του, στην ηλικία των 70 ετών περίπου, στις 27 Φεβρουαρίου 1892.
