Το ντροπαλό κορίτσι από το Τέξας που έγινε η φωνή ενός ολόκληρου έθνους, σήμερα γίνεται 40 χρονών.
Η αρχή
H Μπιγιόνσε Γκιζέλ Νόουλς-Κάρτερ (Beyoncé Giselle Knowles-Carter,) είναι Αμερικανίδα τραγουδίστρια, στιχουργός, μουσική παραγωγός, ηθοποιός και επιχειρηματίας. Γεννήθηκε στις 4 Σεπτεμβρίου 1981, σε μία φτωχή οικογένεια του Χιούστον των Η.Π.Α. Ο πωλητής φωτοτυπικών πατέρας της και η κομμώτρια μητέρα της ανέλαβαν από νωρίς καθήκοντα μάνατζερ και τη μεγάλωσαν ως καθαρόαιμη σταρ. Σε ηλικία 7 ετών άρχισε μαθήματα χορού και τραγουδιού και συμμετείχε σε διαγωνισμούς ταλέντων, ενώ κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 παράτησε το λύκειο για να ζήσει το όνειρό της.
Ίδρυσε το διάσημο γυναικείο συγκρότημα Destiny’s Child, του οποίου ήτα η βασική τραγουδίστρια, και υπέγραψε δισκογραφικό συμβόλαιο με την Columbia Records. Με μάνατζερ τον πατέρα της, οι Destiny’s Child κατάφεραν να γίνουν ένα από τα πιο εμπορικά συγκροτήματα όλων των εποχών και το πιο εμπορικό γυναικείο συγκρότημα όλων των εποχών.
Παρόλη την τεράστια επιτυχία του συγκροτήματος, η Beyoncé αποφάσισε να ακολουθήσει σόλο καριέρα κι έτσι, το 2003, αποχώρησε προσωρινά από το γκρουπ και κυκλοφόρησε το πρώτο της άλμπουμ με τίτλο Dangerously in Love. Με το άλμπουμ αυτό καθιερώθηκε ως καλλιτέχνιδα, καθώς πούλησε 13.000.000 αντίτυπα, κέρδισε πέντε βραβεία Grammy και δύο πρώτες θέσεις στο Billboard Hot 100 chart (με τα τραγούδια Crazy in love και Baby boy).
Το επόμενα άλμπουμ της έδωσαν, μεταξύ άλλων, τις επιτυχίες Irreplaceable, Beautiful Liar (ντουέτο με τη Shakira) και Single Ladies (Put a Ring on It) και μια κορυφαία θέση στο Billboard 200 chart. Το 2008, το album της με τίτλο I AM … Sasha Fierce κέρδισε έξι βραβεία Grammy, τα περισσότερα που έχει κερδίσει ποτέ γυναίκα καλλιτέχνιδα σε μια βραδιά.
Βραβεία
Κατά τη διάρκεια της σόλο καριέρας της, η Beyoncé έχει αποσπάσει δεκάδες υποψηφιότητες στα MTV Awards, κατακτώντας συνολικά πάνω από 18 βραβεία! Τον Μάιο του 2011 τιμήθηκε από τα μουσικά βραβεία Billboard με το Βραβείο της Χιλιετίας, ενώ πέρυσι έσπασε κάθε ρεκόρ, καθώς κέρδισε άλλα 4 βραβεία Grammy, φθάνοντας έτσι στον συνολικό αριθμό των 28.
H 40χρονη πλέον Αμερικανή τραγουδίστρια είναι πλέον η βασίλισσα του θεσμού των Grammy, ως η γυναίκα με τα περισσότερα βραβεία στην ιστορία του μουσικού θεσμού.
Η επιχειρηματίας Beyoncé
Πέρα όμως από την καλλιτεχνική της φλέβα, η διάσημη τραγουδίστρια δραστηριοποιείται και στον χώρο των επιχειρήσεων, αφού ίδρυσε την εταιρεία Parkwood Entertainment, έναν όμιλο πολυμέσων που περιλαμβάνει και μια σειρά μόδας, το IVY PARK.
Στο επιχειρηματικό της δαιμόνιο συγκαταλέγεται και το πέμπτο «μυστικό» άλμπουμ της με τίτλο το όνομά της, που κυκλοφόρησε αιφνιδίως το 2013 μέσω iTunes, χωρίς να έχει προηγηθεί καμία προωθητική ενέργεια, ανατρέποντας όλους τους κανόνες της μουσικής βιομηχανίας και καταρρίπτοντας κάθε ρεκόρ πωλήσεων με 1.000.000 ψηφιακά αντίτυπα ήδη από την πρώτη εβδομάδα. Συμμετείχε, επίσης, μαζί με τη Michelle Obama και την Condoleezza Rice σε φεμινιστικές καμπάνιες, δηλώνοντας πως «δεν είμαι αυταρχική, είμαι το αφεντικό».
Φιλανθρωπικό έργο
Η Beyoncé έχει ιδρύσει όμως και περισσότερες από 30 φιλανθρωπικές οργανώσεις, με το φιλανθρωπικό της έργο, τόσο για τα θύματα των φυσικών καταστροφών όσο και για τους άστεγους και τους τοξικομανείς, να είναι τεράστιο. Επιπλέον, έχει κάνει σημαντική δουλειά σε επίπεδο δωρεών προς εκπαιδευτικά προγράμματα για άντρες και γυναίκες που δεν ολοκλήρωσαν το σχολείο, στους οποίους μάλιστα παρείχε και υποτροφίες σπουδών.
Μια από τις πιο γνωστές φιλανθρωπικές της οργανώσεις είναι το κοινωφελές ίδρυμα BeyGOOD Black-Owned Small Business Impact Fund, το οποίο στηρίζει οικονομικά μικρές επιχειρήσεις μαύρων.
Η Beyoncé ως σύμβολο χειραφέτησης
Η Beyoncé για τους Αφροαμερικανούς είναι κάτι παραπάνω από ένα ποπ είδωλο, είναι το αμερικανικό όνειρο προσωποποιημένο. Σε ένα τεύχος της Vogue που επιμελήθηκε η ίδια, δήλωσε: «Όταν ξεκίνησα την καριέρα μου, πριν από 21 χρόνια, μου έλεγαν ότι δεν πρόκειται ποτέ να γίνω εξώφυλλο σε περιοδικά γιατί οι μαύροι δεν πουλάνε. Είμαι η ζωντανή απόδειξη ότι δεν ισχύει κάτι τέτοιο». Μια φωτογραφία αυτού του περιοδικού μάλιστα εκτίθεται ως μέρος της μόνιμης συλλογής της Εθνικής Πινακοθήκης του Σμιθσόνιαν.
Τις τελευταίες μέρες, η τελευταία της φωτογράφιση με τον διάσημο ράπερ τραγουδιστή σύζυγό της, Jay-Z, απέδειξε για ακόμα μια φορά πως οι δυο τους αποτελούν τα δύο πιο επιδραστικά πρόσωπα της χειραφέτησης των μαύρων σήμερα.
