Σαν σήμερα, στις 24 Οκτωβρίου του 1986, γεννιέται ο γνωστός μουσικός, Drake. Μουσικός, ράπερ, στιχουργός, ηθοποιός, επιχειρηματίας, και η λίστα συνεχίζεται. Έχοντας στην κατοχή του πολυάριθμα βραβεία, είναι από τους πλέον καταξιώμενους καλλιτέχνες στη διεθνή μουσική σκηνή από το 2010, και συνεχίζει ακάθεκτος.
Παιδικά χρόνια και δυσκολίες
Παρά την μεγάλη επιτυχία του τώρα, τα παιδικά χρόνια του Drake δεν ήταν αυτό που θα χαρακτηρίζαμε ‘’ιδανικά’’. Γεννήθηκε στις 24 Οκτωβρίου 1986, από αφροαμερικανό πατέρα και καναδή μητέρα. Ο πατέρας του, Dennis Graham, ήταν καθολικός από το Μέμφις του Τενεσί και εργαζόταν με τον μουσικό Jerry Lee Lewis ως ντράμερ. Η μητέρα του, η Sandra Sher, από την άλλη, ήταν καναδή με εβραική κληρονομιά, και εργαζόταν ως δασκάλα αγγλικών και ανθοπώλης.
Λόγω των γονιών του, ο Drake έχει διπλή υπηκοότητα, της Αμερικής αλλά και του Καναδά. Όταν ήταν πέντε ετών, οι γονείς του χώρισαν, και μέτα το διαζύγιο, εκείνος και η μητέρα του παρέμειναν στο Τορόντο, ενώ ο πατέρας του επέστρεψε στο Μέμφις, όπου και φυλακίστηκε για αρκετά χρόνια λόγω κατηγορίων που τον ενέπλεκαν με ναρκωτικά. Οι δύσκολες οικονομικές συνθήκες, αλλά και τα προβλήματα που είχε με το νόμο, ανάγκασαν τον πατέρα του να μείνει στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι την ενηλικίωση του Drake. Πάντως, πριν από τη σύλληψη του, ο Γκράχαμ ταξίδευε στο Τορόντο, και επέστρεφε με τον Drake στο Μέμφις κάθε καλοκαίρι, ενώ αργότερα συνεργάστηκε με το καναδικό μουσικό γκρουπ Arkells, για τη δημιουργία ενός τραγουδιου με τίτλο «Drake’s Dad». Μεγαλώνοντας, ο Drake έζησε μέχρι τα έξι του χρόνια σε μία εργατική συνοικία στο Τορόντο. Έπειτα, μετακόμισε με την μητέρα του σε μία πιο πλούσια γειτονιά. Σε συνέντευξη του, όπου ρωτήθηκε πως ήταν η ζωή του εκεί, απάντησε: «Με την μητέρα μου ζούσαμε σε μισό σπίτι. Κάποιοι άλλοι άνθρωποι ζούσαν στο πάνω μέρος, και έμεις μέναμε στο κάτω μέρος. Δεν ήταν μεγάλο, ούτε άνετο, αλλά ήταν αυτό που μπορούσαμε να ανταπεξέλθουμε οικονομικά.»
Το σχολείο και η καριέρα στην υποκριτική
Οι δυσκολίες τον ακολούθουσαν και στο σχολείο, καθώς ήταν εμφανές πως δεν ήταν στην ίδια οικονομική κατάσταση με τους συμμαθητές του, αλλά και λόγω της αφροαμερικάνικης κατάγωγης του. Έκτος από τον φυλετικό ρατσισμό που βίωνε καθημερινά, αλλό ένα χαρακτηριστικό του που τον στοχοποιούσε ήταν το θρησκευτικό του υπόβαθρο.
Αργότερα, ένας φίλος του, του οποίου ο πατέρας ήταν ατζέντης και είχε γνωριμίες, τον βοήθησε να παέι σε μια οντισιόν για την σειρά «Degrassi: The Next Generation», όπου και πήρε το ρόλο του Τζίμι Μπρουκς, ένα αστέρι του μπάσκετ που έμεινε ανάπηρο επειδή τον πυροβόλησε ένας συμμαθητής του. Οι υποχρεώσεις του με την υποκριτική το κατέστησαν δύσκολο να παρακολουθεί τα μαθήματα στο σχολείο, με αποτέλεσμα να το παρατήσει. Αποφοίτησε ωστόσο αργότερα, το 2012. Η υποκριτική του καριέρα ξεκίνησε όταν ήταν μόλις 15 ετών. Παρά τη δυσαρέσκειά του για τον εξέλιξη του ρόλου του, ο Drake δεν μπορούσε να παραιτηθεί, καθώς η μητέρα του είχε προβλήματα υγείας, με αποτέλεσμα εκείνος να στηρίζει οικονομικά ολόκληρο το σπίτι από τα έσοδα του από τη σειρά. Από το 2001 μέχρι το 2007, εμφανίστηκε σε συνολικά 100 επεισόδια.
Τα πρώτα βήματα στη μουσική και η άνοδος
Παράλληλα με την υποκριτική, ασχολούνταν και με τη μουσική, ηχογραφόντας τα βράδια μέχρι αργά. Έμπνευση για εκείνον αποτελούσαν ο Jay – Z και ο Clipse. Μετά από πολλές προσπάθειες, και ενώ είχε ήδη κυκλοφορήσει αρκετά mixtape, γνωρίστηκε με τον Lil Wayne. Ο διάσημος ράπερ, μάλιστα, προσκάλεσε τον Drake σε μία από τις περιοδείες του, κατά τη διάρκεια της οποίας ηχογράφησαν μαζί αρκετά τραγούδια.
Το 2006 είχε δημοσιεύσει το πρώτο του mixtape, με τίτλο «Room For Improvement», ένω ακολούθησαν αλλά δύο το 2007 και το 2009, χωρίς όμως ιδιαίτερη επιτυχία. Η επιτυχία όμως αργούσε να έρθει για τον φιλόδοξο καλλιτέχνη. Το 2009, με την κυκλοφορία του τρίτου του mixtape με τίτλο ‘’So Far Gone’’, το οποίο ήταν διαθέσιμο για λήψη από το προσωπικό του website, ήρθε το πρώτο σημάδι αναγνώρισης, πετυχαίνοντας πάνω από 2000 λήψεις μέσα στις πρώτες δύο ώρες που ανέβηκε. Κάποια από τα τραγούδια που περιείχε το mixtape, κέρδισαν Gold Certification από την μουσική βιομηχανία της Αμερικής ( RIAA: Recording Industry Association of America).
Οι επαγγελματικές προτάσεις
Μετά από αυτή τη μεγάλη επιτυχία, έλαβε προσφορές από πολλές δισκογραφικές εταιρίες, με εκείνον να υπογράφει τελικά συμφωνία με την Young Money Entertainment. Έπειτα, ο Drake συμμετείχε στην περιοδεία ‘’America’s Most Wanted Tour” τον Ιούλιο του 2009, ενώ το πρώτο του single με τίτλο ‘’Over’’, ήταν στην 14η θέση του Billboard Hot 100, και πρώτο στο Rap Songs Chart.
Κέρδισε υποψηφιότητα για την καλύτερη Rap Solo Performance στα 53α Βραβεία Γκραμμυ, ενώ το δεύτερο του single, με τίτλο ‘‘Find Your Love’’ έγινε ακόμα μεγαλύτερη επιτυχία και ήταν πλατινένιο στη λίστα της RIAA. Το πρώτο του άλμπουμ, με όνομα «Thank Me Later», δημοσιεύτηκε το 2010 και ήταν πρώτο στη λίστα κατάταξης Billboard 200 στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, ενώ αργότερα αναδείχθηκε και πλατινένιο από τη δισκογραφική βιομηχανία της Αμερικής. Η μουσική του καριέρα είχε πλέον εκτοξευτεί, με τον ίδιο να συνεχίζει ακάθεκτος κυκλοφορόντας το τρίτο του άλμπουμ.
Η διεθνής καταξίωση και οι επιχειρηματικές κινήσεις
Πλέον, έχει στην κατοχή του έναν τεράστιο αριθμό βραβείων, μεταξύ αυτών MTV Awards, βραβεία Grammy για διάφορες κατηγορίες, και πολλά άλλα. Έχει κάνει συναυλίες σε πολλές χώρες, έχει συνεργαστεί με πολλούς καλλιτέχνες, ένω πλέον είναι και μουσικός παραγωγός με το ψευδώνυμο Champagne Papi.
Ως επιχειρηματίας, ο Drake ίδρυσε δική του δισκογραφική εταιρία με όνομα OVO Sound το 2012, ενώ το 2013 αναδείχθηκε σε Global Ambassador της καναδικής ομάδας μπάσκετ ‘’Toronto Raptors’’. Το 2016, ανέπτυξε συνεργασία με τον αμερικανό επιχειρηματία Brent Hocking για την δημιουργία της δικής τους μάρκας μπέρμπον, το οποίο μάλιστα έσπασε ρεκόρ πωλήσεων στον Καναδά. Ακόμα, έχει συνεργαστεί με τη Nike, σχεδιάζοντας τη δική του σειρά αθλητικών ειδών. Θεωρείται ένας από τους πιο εμπορικούς καλλιτέχνες παγκοσμίως, πουλώντας περισσότερους από 170 εκατομμύρια δίσκους.
Προσωπική ζωή και οικογένεια
Όσον αφορά στις προσωπικές του σχέσεις, η σχέση του με την Rihanna είχε απασχολήσει πολύ το κοινό παλιότερα.Τώρα,είναι πατέρας ενός παιδιού με το όνομα Adonis Graham (το επίθετο του από την πλευρά του πατέρα του) με την Sophie Brussaux, με την οποία έχουν πλέον χωρίσει διατηρώντας όμως καλές σχέσεις.
