Η αρχή της παράδοσης και του εορτασμού του Αγίου Βαλεντίνου; Πως ξεκίνησε να εορτάζεται η ημέρα των ερωτευμένων; Πως προέκυψαν τα γνωστά δώρα;
Στις 14 Φλεβάρη, κάθε χρόνο, γιορτάζουν οι ερωτευμένοι και όλοι τρέχουν να αγοράσουν ροζ καρδούλες, σοκολατάκια, αρκουδάκια, εσώρουχα ,κοσμήματα, να κλείσουν θέσεις σε εστιατόρια και ξενοδοχεία.
Πως όμως άρχισε αυτή η καταναλωτική παράδοση;
Ο Άγιος Βαλεντίνος στην πραγματικότητα ήταν ιερέας. Γεννήθηκε το 175 μ.Χ στο Τέννο και βοηθούσε τους Χριστιανούς κατά την περίοδο τον διωγμών. Η χριστιανική θρησκεία δεν ήταν πλήρως επιτρεπτή στην Ρωμαική Αυτοκρατορία και οι Χριστιανοί διώκονταν, θανατώνονταν ή μαρτυρούσανε. Ο ιερέας βοηθούσε και έκρυβε όσους διώκονταν ενώ βοηθούσε τα χριστιανικά ζευγάρια να παντρευτούν δίνοντας τους τη θεία χάρη. Πιθανότατα πρόκειται για παραπάνω από έναν ιερέα, δηλαδή υπάρχουν αναφορές για «Άγιους Βαλεντίνους». Σύμφωνα με μαρτυρίες υπήρχαν τρείς Βαλεντίνοι, ο Ρωμαίος ιερέας που προαναφέρθηκε, ένας επίσκοπος της ιντεράμνα και ένας τρίτος που μαρτύρησε μαζί με άλλους συντρόφους του στην ρωμαϊκή αποικία στην Αφρική. Υπάρχει έντονη συζήτηση αναφορικά με την ταυτοποίηση των καθώς γίνεται λόγος πως οι δυο πρώτοι αποτελούν ένα πρόσωπο. Ο λόγος που υπάρχει αυτή η αντίληψη είναι πως σύμφωνα με μαρτυρίες ο Βαλεντίνος ήταν αρχικά επίσκοπος στην Ιντεράμνα και έπειτα λειτούργησε ως ιερέας και έζησε για ένα χρονικό διάστημα στην Ρώμη. Επίσης, οι συνθήκες και η ημέρα συμπίπτουν. Ως εκ τούτου, δεν είναι διόλου απίθανο να υπάρχουν τελικά μόνον δύο Άγιους καθώς οι δυο πρώτοι αποτελούν το ίδιο πρόσωπο. Παρόλα αυτά η Ρωμαιοκαθολική εκκλησία αναγνωρίζει επισήμως μονάχα έναν άγιο Βαλεντίνο. Ο ιερέας πιάστηκε από την φρουρά του αυτοκράτορα και καταδικάστηκε και βασανίστηκε για τις πράξεις του. Όταν κατέληξε, θάφτηκε βιαστικά στις 14 Φεβρουαρίου. Λέγεται πως επέζησε από τον λιθοβολισμό και έπειτα αποκεφαλίστηκε.
Υπήρξε μια τεράστια παραφιλολογία γύρω από το όνομα του και τις πράξεις του. Λέγεται πως γιάτρεψε την τυφλή κόρη ενός δικαστή ο οποίος ζήτησε ταπεινωμένος συγχώρεση από τον θεό και βαπτίστηκε ο ίδιος με την οικογένεια του χριστιανός. Μια παραλλαγή αυτού, θέλει τον Άγιο να έχει ερωτευθεί παράφορα την κόρη του δικαστή και της στέλνει γράμματα με την υπογραφή «ο Βαλεντίνος σου». Επίσης, λέγετε πως βλέποντας έναν καβγά ενός ζευγαριού προσπάθησε να τον σταματήσει προσφέροντας τους τριαντάφυλλα και έπειτα τους πάντρεψε.
Αρχή εορτασμού
Η γιορτή του ξεκίνησε να εορτάζεται το 496 μ.Χ. Πρόκειται για την ημέρα ταφής του Αγίου
και την ταυτόχρονη ειδωλολατρική εορτή της γονιμότητας. Το ότι συνέπεσαν αυτές οι δυο στιγμές βοηθά στην δημιουργία μιας κοινής εορτής των ερωτευμένων.Στην Αγγλικανική και στη Λουθηρανική εκκλησία ο Άγιος Βαλεντίνος εορτάζεται στις 14 Φλεβάρη και ως τιμή προς τον άγιο και ως ημέρα των ερωτευμένων. Αντίστοιχα, στην Ανατολική ορθόδοξη εκκλησία ο άγιος Βαλεντίνος ως άγιος εορτάζεται στις 6 Ιουλίου . Από την άλλη στην Ρωμαιοκαθολική εκκλησία η γιορτή από το 1969 αφαιρέθηκε από το γενικό ρωμαιοκαθολικό ημερολόγιο, χωρίς να του αφαιρεί την αγιοποίηση, και παρέμεινε τοπική γιορτή. Πλέον γιορτάζεται από όλο τον κόσμο η 14η του Φλεβάρης ως ημέρα των ερωτευμένων και όλοι προσφέρουν δώρα «στους Βαλεντίνους τους» σαν αυτά που σύμφωνα με τους μύθου προσέφερε ο άγιος, δηλαδή τριαντάφυλλα και ερωτικές επιστολές. Στις μέρες μας δεν σταματούν εκεί τα δώρα αλλά μεσα στην λίστα προστέθηκαν και άλλα υλικά αγαθά.
Τα λείψανα
Το λείψανα του Αγίου Βαλεντίνου μέχρι το τέλος του Μεσαίωνα παρέμειναν στις κατκόμβες του Σαν Βαλεντίνο όπου εκεί εορταζόταν και εκεί προσκυνούσαν τον άγιο. Το κρανίου του, εκ τότε, βρίσκετε στη Βασιλική της Σάντα Μαρία της Ρώμης ενώ άλλα λείψανα βρίσκονται στην Καρμελιτική Εκκλησία Γουαϊτφράιαρ Στριτ την Ιράνδία. Αυτοί οι χώροι, ως και σήμερα, είναι τόποι λατρείας και ταμάτων με την ελπίδα να βρεθεί η αληθινή αγάπη.
Η ανάγκη των ανθρώπων να πιστέψουν στον έρωτα και οι μύθοι γύρω από το όνομα του ιερέα συνδυάστηκε εξαιρετικά με την ημέρα της γονιμότητας που συνέπεσε με την ημερομηνία ταφή του ιερέα. Ένας συνδυασμός συγκυριών δημιούργησε αυτή την γιορτή η οποία μπορεί να μην θεωρείτε εκκλησιαστική αλλά περισσότερο λόγω παράδοσης και ελπίδας ,πλέον, όλοι σπεύδουν να την γιορτάσουν.
