Ανάμεσα στις πολλές υψηλές προσωπικότητες που τιμήθηκαν σε μία λαμπρή -37η κατά σειρά ετήσια βράβευση- από το γνωστό ισπανικό περιοδικό με εξειδίκευση στο μπάσκετ “Gigantes del basket” υπήρχε και ένας Έλληνας: ο Θοδωρής Παπαλουκάς.
Ο παλαίμαχος Έλληνας διεθνής που ήταν μέλος της «χρυσής» πρωταθλήτριας Ευρώπης Ελλάδας το 2005 στο Βελιγράδι και της «ασημένιας» Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας 2006 εθνικής στη Σαϊτάμα της Ιαπωνίας παρέλαβε το βραβείο «Διεθνής Θρύλος».
«Χάρη στο μπάσκετ έζησα μία υπέροχη ζωή» τόνισε κατά τη σύντομη ομιλία του ο επί σειρά ετών αρχηγός του Ολυμπιακού αλλά και δύο φορές πρωταθλητής Euroleague (2006 και 2008) με τη φανέλα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Το 2007, μάλιστα, ο Θοδωρής Παπαλουκάς είχε αναδειχτεί και MVP του φάιναλ φορ της Euroleague με τη φανέλα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Συγκεκριμένα, ο Θοδωρής Παπαλουκάς τόνισε παραλαμβάνοντας το βραβείο:
«Θα ήθελα να σας ευχαριστήσω γι’ αυτό το βραβείο. Ευχαριστώ το μπάσκετ γιατί μου έδωσε την ευκαιρία να ζήσω απίθανες στιγμές, να γνωρίσω σπουδαίους ανθρώπους, να βελτιώνομαι ως άνθρωπος, να γίνω καλύτερος συμπαίκτης και να γίνω αυτός που είμαι. Χάρη στο μπάσκετ είχα μια υπέροχη ζωή μέχρι τώρα. Θα ήθελα επίσης να ευχαριστήσω τη σύζυγό μου γιατί κάνει τη ζωή μου τόσο ενδιαφέρουσα ακόμη και μετά το μπάσκετ».
Όταν δε ο Θοδωρής Παπαλουκάς δέχτηκε ερώτηση για τον χαμένο τελικό της εθνικής Ελλάδας απέναντι στην μετέπειτα Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Ισπανία, στο Μουντομπάσκετ του 2006 στη Σαϊτάμα κι ενώ η εθνική είχε αποκλείσει τις ΗΠΑ στον ημιτελικό, ο Παπαλουκάς απάντησε:
«Κάθε φορά που ταξίδευα στην Ισπανία, δεν ζούσα… εύκολες καταστάσεις. Αυτή τη φορά… ήρθα χωρίς άγχος» (γέλασε). «Είχαμε μια σπουδαία εθνική Ελλάδας, με εξαιρετικούς παίκτες και προπονητές. Όμως είχαμε την ατυχία να βρούμε απέναντί μας εκείνη την περίοδο την Ισπανία που είχε επίσης εξαιρετική ομάδα. Κάθε φορά που παίζαμε αντίπαλοι, τις περισσότερες φορές είχαμε πρόβλημα. Πέρασαν σχεδόν 20 χρόνια, μεγαλώνω και ξεχνάω» (γέλασε ξανά).
https://twitter.com/GIGANTESbasket/status/1891956122237435942?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1891956122237435942%7Ctwgr%5Ec6be2a3e98da2e800544c5ed6f3fb13e57c46a5e%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.amna.gr%2Fsport
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
