Μια βραδιά γεμάτη συγκινήσεις, ανατροπές και ένα φινάλε που δεν συναντάμε συχνά επιφύλασσε ο τελικός του άλματος επί κοντώ στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου στο Apeldoorn της Ολλανδίας.
Ο Εμμανουήλ Καραλής, παρά τις δυσκολίες και τις ατυχίες που αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια του αγώνα, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με άλμα στα 5,90μ., στέφοντας την κορυφαία του εμφάνιση με τον πρώτο μεγάλο τίτλο της καριέρας του.
Διπλή πρωτιά και χρυσό για δύο
Ωστόσο, ο 24χρονος Έλληνας πρωταθλητής δεν θα βρεθεί μόνος του στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου, καθώς ισοβάθμησε με τον εντυπωσιακό Μένο Φλον. Ο Ολλανδός αθλητής, μπροστά στο κοινό της πατρίδας του, πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του και με άλμα στα 5,90μ. μοιράστηκε την κορυφή με τον Καραλή, σε ένα από τα πιο σπάνια και συναρπαστικά φινάλε που έχουμε δει σε τελικό μεγάλης διοργάνωσης.
Το ιστορικό επίτευγμα του Καραλή
Ο Καραλής, ο οποίος τα τελευταία χρόνια έχει δώσει σκληρή μάχη με τραυματισμούς και ατυχίες, επιβεβαίωσε το τεράστιο ταλέντο του και πλέον συγκαταλέγεται στους κορυφαίους άλτες της Ευρώπης. Παράλληλα, το 5,90μ. αποτελεί την καλύτερη φετινή του επίδοση και τον φέρνει σε εξαιρετική κατάσταση ενόψει της θερινής σεζόν και των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού, όπου θα διεκδικήσει μία ακόμα μεγάλη διάκριση.
Αξίζει να σημειωθεί πως πρόκειται για το πρώτο ελληνικό χρυσό μετάλλιο στο αγώνισμα του επί κοντώ ανδρών σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου, γράφοντας έτσι ιστορία για τον ελληνικό στίβο!
Η εξέλιξη του αγώνα και το δραματικό φινάλε
Ο τελικός ήταν απόλυτα ανταγωνιστικός, με τους αθλητές να ανεβάζουν διαρκώς τον πήχη και την αγωνία να κορυφώνεται. Ο Καραλής μπήκε δυνατά στον αγώνα, περνώντας με άνεση τα 5,65μ. και τα 5,75μ., ενώ έδειξε μεγάλη ψυχραιμία στο κρίσιμο ύψος των 5,85μ. Όταν ο πήχης ανέβηκε στα 5,90μ., ο Έλληνας πρωταθλητής και ο Φλον κατάφεραν να το υπερβούν, αφήνοντας πίσω τους όλους τους υπόλοιπους αντιπάλους.
Μετά από τρεις αποτυχημένες προσπάθειες στα 5,95μ., οι δύο αθλητές επέλεξαν να μοιραστούν την κορυφή, καθώς ο κανονισμός τους επέτρεπε να αποφασίσουν αν θα συνέχιζαν για το απόλυτο ξεκαθάρισμα της πρώτης θέσης ή αν θα συμφωνούσαν σε κοινή πρωτιά – όπως ακριβώς είχε συμβεί και στον δραματικό τελικό του ύψους στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο με τον Ταμπέρι και τον Μπαρσίμ.
Η ελληνική αποστολή πανηγύρισε την τεράστια επιτυχία
Η επιτυχία του Καραλή σκόρπισε ενθουσιασμό στην ελληνική αποστολή και στους φιλάθλους που παρακολούθησαν τον τελικό. Ο 24χρονος πρωταθλητής έδειξε ότι το μέλλον του ανήκει και πως είναι έτοιμος για ακόμη μεγαλύτερες προκλήσεις.
Ένα ιστορικό χρυσό, μια κορυφαία στιγμή για τον ελληνικό στίβο και μια απόδειξη ότι ο Εμμανουήλ Καραλής ανήκει στην ελίτ του παγκόσμιου επί κοντώ!
