Ο Ed Sheeran αφήνει πίσω τις low-key φάσεις των τελευταίων δίσκων του και επιστρέφει στον pop ήχο που τον ανέδειξε, με το φρέσκο του single «Azizam» να σηματοδοτεί ένα νέο – πιο εξωστρεφές – κεφάλαιο.
Το κομμάτι είναι εμπνευσμένο από περσικές μουσικές παραδόσεις, επηρεασμένο από την καταγωγή του παραγωγού του, Illya Salmanzadeh, και εμπλουτισμένο με παραδοσιακά όργανα όπως το ghatam (ινδικό πήλινο τύμπανο) και το santur (ιρανικό κανονάκι). Ο τίτλος του σημαίνει «αγάπη μου» στα φαρσί, και όπως παραδέχεται και ο ίδιος ο Sheeran, «είναι όμορφο να βλέπω πόσο περήφανοι είναι οι Πέρσες για τον πολιτισμό τους και να μπορώ να το γιορτάζω μέσα από τη μουσική».
Το «Azizam» είναι το πρώτο single από τον νέο του δίσκο, με τίτλο «Play», που ανοίγει μια νέα τετραλογία άλμπουμ με τα ονόματα Pause, Rewind, Fast-Forward και Stop. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο ήχος του νέου άλμπουμ θα είναι «παιχνιδιάρικος και γιορτινός», δίνοντας ένα pop twist στην πολυπολιτισμικότητα που πάντα τον ενδιέφερε να ενσωματώνει.
Ο Sheeran παρουσίασε για πρώτη φορά το τραγούδι στους δρόμους της Νέας Ορλεάνης, με τη συνοδεία της μπάντας Soul Rebels, ενώ στην official κυκλοφορία συμμετέχει και η χορωδία Citizens of the World, αποτελούμενη από πρόσφυγες και συμμάχους τους. Ένα παγκόσμιο pop μανιφέστο με πολιτισμική ψυχή.
Κριτικά, το κομμάτι έχει αποσπάσει θετικά σχόλια, αν και κάποιοι – όπως ο Alexis Petridis στον Guardian – σχολιάζουν πως τα περσικά στοιχεία είναι περισσότερο διακοσμητικά παρά ουσιαστικά. Από την άλλη, ο Neil McCormick της Telegraph δεν κρύβει πως πρόκειται για ένα κολλητικό pop anthem που θα ακούμε ασταμάτητα την άνοιξη και το καλοκαίρι: «πιο ελαφρύ κι από μαλλί της γριάς, και διπλά πιο κολλητικό».
Το single έρχεται σε μια περίοδο που ο Sheeran χρειάζεται ένα δυνατό comeback, μετά από τις μέτριες εμπορικές επιδόσεις των «Subtract» και «Autumn Variations». Ωστόσο, παραμένει ένας από τους πιο streamαρισμένους καλλιτέχνες στον κόσμο, με το «Shape of You» να μετράει 4,3 δισεκατομμύρια streams, κάνοντάς το το δεύτερο πιο streamαρισμένο τραγούδι όλων των εποχών στο Spotify.
Με το «Azizam», ο Sheeran μας θυμίζει γιατί ήταν και παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα pop ονόματα της εποχής μας. Και με τέτοιο beat… δεν μπορείς παρά να χορέψεις μαζί του.
Με πληροφορίες από BBC
