O μεγιστάνας του πορνό, ιδρυτής του περιοδικού “Hustler” και ακτιβιστής της ελευθερίας της έκφρασης πέθανε στα 78 του χρόνια.
Η κοινωνία αντιμετωπίζει ακόμα την πορνοβιομηχανία με υποκρισία και με ενοχικές διαθέσεις. Τι και αν η βιομηχανία της πορνογραφίας ξεπερνάς σε εισπράξεις, στην Αμερική, ακόμα και την βιομηχανία των οπλών, κάποιοι ακόμα αντιστέκονται να δουν την αλήθεια κατάματα. Ότι το σεξ και κατά βάση η ερωτική επιθυμία είναι ο κινητήριος μοχλός της κοινωνίας μας. Ή ένας από τους αυτούς τουλάχιστον.
Ένας όμως που δεν φοβήθηκε να δει αυτή την αλήθεια, ήταν ο Larry Flynt. Ο Larry Flynt που απεβίωσε πριν λίγες μέρες στα 78 χρόνια, δημιούργησε μια αυτοκρατορία βασισμένη στο γυμνό, στο σεξ και στις κρυφές επιθυμίες όλων μας και πάνω απ’ όλα του ίδιου.
Η γέννηση του ‘Mr. Hustler’
Ο Larry Flynt γεννήθηκε το 1942, στο Kentucky των Η.Π.Α., σε μια προβληματική οικογένεια με έναν πατέρα απών και μέσα στην απόλυτη φτώχια. Μέχρι και το 1964, υπηρέτησε τόσο στον στρατό ξηράς της Αμερικής όσο και στο ναυτικό. Αποστρατεύτηκε τιμητικά και από τις δυο ένοπλες δυνάμεις.
Με την επιστροφή του πίσω στην κανονικότητα, αγόρασε με τις οικονομίες του το μπαρ που άνηκε στην μητέρα του. Με σκληρή δουλεία, λέγεται ότι έπαιρνε αμφεταμίνες για να παραμένει ξύπνιος και να δουλεύει παραπάνω ώρες, από το ένα μπαρ σχετικά γρήγορα έγινε ιδιοκτήτης άλλου ένα και δεν άργησε να πάρει την απόφαση να ανοίξει ένα high-class μπαρ, όπου για πρώτη φόρα στην κοινότητα που το άνοιξε θα είχε γυμνές χορεύτριες. Κάπως έτσι γεννήθηκαν τα ‘Hustler Clubs’ όπου έκαναν εγκαίνια σε έξι διαφορετικές πόλεις της Αμερικής. Τα έσοδα του φτάνουν κοντά στα μισό εκατομμύριο το χρόνο και κάπου εκεί αποφασίζει να αγοράσει μια εφημερίδα και να ασχοληθεί με τα έντυπα για πρώτη φορά. Η εφημερίδα παραμένει ενεργή για δύο χρόνια και ύστερα την πουλάει.
Από τα Hustler μαγαζιά στα περιοδικό….HUSTLER
Παράλληλα με τα κλαμπ, ο Flynt δημιουργεί ένα δίφυλλο ενημερωτικό φυλλάδιο για την προώθηση των μαγαζιών του. Γίνεται όμως τόσο δημοφιλές αυτό το φυλλάδιο όπου το 1972 από δίφυλλο ανεβαίνει στις 16 σελίδες και το 1973 καταλήγει στις 32. Η κρίση του πετρελαίου την χρονιά που ακολούθησε δημιουργεί μια τέτοια κρίση που τα κλαμπ του Flynt δέχονται μεγάλη ζημιά με τον ίδιο να καταφεύγει στην πτώχευση για να μπορέσει να ανταπεξέλθει στα χρέη που έχουν μαζευτεί. Τον Ιούλιο του ’74, ο Flynt ρίχνει όλο το βάρος του στην έκδοση ενός πορνογραφικού περιοδικού που έγραψε ιστορία. Το πρώτο τεύχος του Hustler ήταν γεγονός και μια τομή στην έντυπα της Αμερικής μόλις είχε γίνει. Αρχικά το περιοδικό ήταν το μέσο για να αποπληρώσει ο Flynt τα χρέη του αλλά η επιτυχία του περιοδικού άλλαξε μια για πάντα τόσο τον ίδιο τον Flynt όσο και τα περιοδικά της ίδιας θεματικής.
Τα πρώτα τεύχη δεν είχαν μεγάλη απήχηση αλλά ο Flynt κατάφερε κάτι που ο δημιουργός του ‘SCREW’ και φίλος του Flynt, Al Goldstein δεν μπόρεσε ποτέ να κάνει. Το περιοδικό του είχε εθνική κυκλοφορία και το Νοέμβριο του ίδιου έτους με την ωμή απεικόνιση συγκεκριμένων σημείων στο γυναικείο σώμα (οι πρώτες pink-shots), κατάφερε να προκαλέσει αντιδράσεις και οι αντιδράσεις πάντα φέρνουν εμπορική επιτυχία. Τον Αύγουστο το ’75 όμως γίνεται αυτό που έμελλε να βάλει το περιοδικό για πάντα στον χάρτη. Πληρώνοντας 18,000$ σε έναν φωτογράφο, ο Flynt εξασφάλισε τις ιστορικές φωτογραφίες όπου η Jackie Kennedy αποθανατίστηκε γυμνή στις διακοπές της στον Σκορπιό και έτσι κατάφερε το περιοδικό να πουλήσει πάνω από ένα εκατομμύριο αντίτυπα. Ο θρύλος του περιοδικού μόλις είχε γεννηθεί.
Δικαστικές διαμάχες και η παράλυση
Είτε για την ίδια του την συμπεριφορά είτε για ότι απεικόνιζε μέσα στο περιοδικό, ο Flynt βρέθηκε πολλές φορές κατηγορούμενος ενώπιον του δικαστηρίου. Κάποιες μάχες τις έχασες και άλλες τις κέρδισε αλλά το μοτίβο ήταν το ίδιο. Η κοινωνία τον κατηγορούσε για περιφρόνηση των ηθών, ότι προσπαθούσε να αλλάξει τις αξίες της χώρας με το να φέρνει στην καθημερινότητα εικόνες και έναν διάλογο που ήταν ακατάλληλος να γίνει mainstream. Την ίδια ώρα ο ίδιος υπεραμυνόταν των επιλογών του και έδειχνε με το δάχτυλο μια κοινωνία που ήταν υποκριτική, πουριτανική και έτοιμη να λογοκρίνει οτιδήποτε και αυτό ήτα ενάντια στην ελευθερία της έκφρασης. Σε μια από αυτές τις δικαστικές διαμάχες, εξερχόμενος από την δικαστική αίθουσα, ο Larry Flynt πυροβολήθηκε από τον Joseph Paul Franklin. O Franklin, λευκός ακροδεξιός και κατά συρροή δολοφόνος, ομολόγησε ότι πυροβόλησε τον Flynt γιατί είχε εξοργιστεί με την απεικόνιση ενός λευκού και μιας μαύρης μέσα στις σελίδες του περιοδικού.
O Larry Flynt έπειτα από αυτόν τον πυροβολισμό έμεινα παράλυτος από την μέση και κάτω και για την υπόλοιπη ζωή του καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι. Αυτός ο τραυματισμός ήταν και η αρχή μια εξάρτησης από χάπια που του προκάλεσαν διάφορα θέματα στην υγεία του με αποκορύφωμα ένα εγκεφαλικό έπειτα από υπερβολική δόση αναλγητικών χαπιών. Για την ιστορία ο Franklin καταδικάστηκε για άλλες οχτώ ανθρωποκτονίες σε θανατική ποινή με τον Flynt να γίνεται φανατικός πολέμιος της ηλεκτρικής καρέκλας και να τονίζει: ”Ο μοναδικός κινητήριος μοχλός πίσω από την θανατική ποινή είναι η εκδίκηση. Πιστεύω ακράδαντα ότι μια κυβέρνηση που απαγορεύει τη δολοφονία μεταξύ των πολιτών της δεν έχει καμία δουλειά να σκοτώνει η ίδια”. Επίσης είχε πει ότι δεν θα ήθελε ποτέ να σκοτώσει τον Franklin αλλά θα ήθελα να τον δει να μένει σε ένα κελί μέχρι το τέλος της ζωής του.
Ο Flynt και η πολιτική
Ο ίδιος είχε ανεπιτυχώς προσπαθήσει μια φορά να εκλεγεί Πρόεδρος της Αμερικής το 1984 αλλά ήταν πάντα παρών στις εξελίξεις με τον τρόπο του. Την περίοδο όπου η Αμερική ζούσε στην δίνη του σκανδάλου του Clinton, ο ίδιος είχε βγει δημόσια και είχε ζητήσει πληροφορίες για σεξουαλικά σκάνδαλα Ρεπουμπλικάνων έναντι ενός εκατ. δολαρίων ενώ μόλις το 2017 είχε προσφέρει 10 εκατ. δολάρια από στήλη στην Washington Post σε όποιον είχε ντοκουμέντα που θα έβγαζαν στην φόρα τα άπλυτα του Trump. Αρκετές ήταν ανάλογες περιπτώσεις που προσπάθησε με όποιον τρόπο να ξεσκεπάσει την αλήθεια ενω έκανε ακριβώς το αντίθετο όταν εξασφάλισε και απέκρυψε τις γυμνές φωτογραφίες της Jessica Lynch, μιας γυναίκας των ένοπλων δυνάμεων της Αμερικής, η όποια είχε πέσει θύμα απαγωγής στο Ιράκ και όλοι την θεωρούσαν ηρωίδα.
Ήταν ένθερμος υποστηρικτής της LGBT κοινότητας και υπέρμαχος του γάμου μεταξύ του ίδιου φύλου. Ο Flynt και το περιοδικό του ήταν η πιο ωμή, αποκαλυπτική πλευρά ενός κοινωνικού νομίσματος που στην αντίθετη πλευρά είχε το πιο κοινωνικά αποδεκτό και εύκολα εμπορικό Playboy του Hefner. Η ζωή του και η δράση του ήταν μυθιστορηματική και είτε είσαι με το μέρος του ή όχι, κατανοείς ότι ο ίδιος τάραξε τα νερά μιας βαθιά συντηρητικής κοινωνίας που προτιμά να αφήνει στην αθέατη πλευρά τον πόθο και να τον συγκαλύπτει ώστε να μην δημιουργούνται πάθη.
Τέλος, η ταινία ‘The People vs. Larry Flynt’ είναι μια εξαίσια επιλογή τόσο για να την δει κανείς καθαρά ως διασκέδαση όσο και για να μάθει ποιός ήταν ο τελικά ο Larry Flynt και το ιστορικό περιοδικό του Hustler.
O μεγιστάνας του πορνό, ιδρυτής του περιοδικού “Hustler” και ακτιβιστής της ελευθερίας της έκφρασης πέθανε στα 78 του χρόνια.
Η κοινωνία αντιμετωπίζει ακόμα την πορνοβιομηχανία με υποκρισία και με ενοχικές διαθέσεις. Τι και αν η βιομηχανία της πορνογραφίας ξεπερνάς σε εισπράξεις, στην Αμερική, ακόμα και την βιομηχανία των οπλών, κάποιοι ακόμα αντιστέκονται να δουν την αλήθεια κατάματα. Ότι το σεξ και κατά βάση η ερωτική επιθυμία είναι ο κινητήριος μοχλός της κοινωνίας μας. Ή ένας από τους αυτούς τουλάχιστον.
Ένας όμως που δεν φοβήθηκε να δει αυτή την αλήθεια, ήταν ο Larry Flynt. Ο Larry Flynt που απεβίωσε πριν λίγες μέρες στα 78 χρόνια, δημιούργησε μια αυτοκρατορία βασισμένη στο γυμνό, στο σεξ και στις κρυφές επιθυμίες όλων μας και πάνω απ’ όλα του ίδιου.
Η γέννηση του ‘Mr. Hustler’
Ο Larry Flynt γεννήθηκε το 1942, στο Kentucky των Η.Π.Α., σε μια προβληματική οικογένεια με έναν πατέρα απών και μέσα στην απόλυτη φτώχια. Μέχρι και το 1964, υπηρέτησε τόσο στον στρατό ξηράς της Αμερικής όσο και στο ναυτικό. Αποστρατεύτηκε τιμητικά και από τις δυο ένοπλες δυνάμεις.
Με την επιστροφή του πίσω στην κανονικότητα, αγόρασε με τις οικονομίες του το μπαρ που άνηκε στην μητέρα του. Με σκληρή δουλεία, λέγεται ότι έπαιρνε αμφεταμίνες για να παραμένει ξύπνιος και να δουλεύει παραπάνω ώρες, από το ένα μπαρ σχετικά γρήγορα έγινε ιδιοκτήτης άλλου ένα και δεν άργησε να πάρει την απόφαση να ανοίξει ένα high-class μπαρ, όπου για πρώτη φόρα στην κοινότητα που το άνοιξε θα είχε γυμνές χορεύτριες. Κάπως έτσι γεννήθηκαν τα ‘Hustler Clubs’ όπου έκαναν εγκαίνια σε έξι διαφορετικές πόλεις της Αμερικής. Τα έσοδα του φτάνουν κοντά στα μισό εκατομμύριο το χρόνο και κάπου εκεί αποφασίζει να αγοράσει μια εφημερίδα και να ασχοληθεί με τα έντυπα για πρώτη φορά. Η εφημερίδα παραμένει ενεργή για δύο χρόνια και ύστερα την πουλάει.
Από τα Hustler μαγαζιά στα περιοδικό….HUSTLER
Παράλληλα με τα κλαμπ, ο Flynt δημιουργεί ένα δίφυλλο ενημερωτικό φυλλάδιο για την προώθηση των μαγαζιών του. Γίνεται όμως τόσο δημοφιλές αυτό το φυλλάδιο όπου το 1972 από δίφυλλο ανεβαίνει στις 16 σελίδες και το 1973 καταλήγει στις 32. Η κρίση του πετρελαίου την χρονιά που ακολούθησε δημιουργεί μια τέτοια κρίση που τα κλαμπ του Flynt δέχονται μεγάλη ζημιά με τον ίδιο να καταφεύγει στην πτώχευση για να μπορέσει να ανταπεξέλθει στα χρέη που έχουν μαζευτεί. Τον Ιούλιο του ’74, ο Flynt ρίχνει όλο το βάρος του στην έκδοση ενός πορνογραφικού περιοδικού που έγραψε ιστορία. Το πρώτο τεύχος του Hustler ήταν γεγονός και μια τομή στην έντυπα της Αμερικής μόλις είχε γίνει. Αρχικά το περιοδικό ήταν το μέσο για να αποπληρώσει ο Flynt τα χρέη του αλλά η επιτυχία του περιοδικού άλλαξε μια για πάντα τόσο τον ίδιο τον Flynt όσο και τα περιοδικά της ίδιας θεματικής.
Τα πρώτα τεύχη δεν είχαν μεγάλη απήχηση αλλά ο Flynt κατάφερε κάτι που ο δημιουργός του ‘SCREW’ και φίλος του Flynt, Al Goldstein δεν μπόρεσε ποτέ να κάνει. Το περιοδικό του είχε εθνική κυκλοφορία και το Νοέμβριο του ίδιου έτους με την ωμή απεικόνιση συγκεκριμένων σημείων στο γυναικείο σώμα (οι πρώτες pink-shots), κατάφερε να προκαλέσει αντιδράσεις και οι αντιδράσεις πάντα φέρνουν εμπορική επιτυχία. Τον Αύγουστο το ’75 όμως γίνεται αυτό που έμελλε να βάλει το περιοδικό για πάντα στον χάρτη. Πληρώνοντας 18,000$ σε έναν φωτογράφο, ο Flynt εξασφάλισε τις ιστορικές φωτογραφίες όπου η Jackie Kennedy αποθανατίστηκε γυμνή στις διακοπές της στον Σκορπιό και έτσι κατάφερε το περιοδικό να πουλήσει πάνω από ένα εκατομμύριο αντίτυπα. Ο θρύλος του περιοδικού μόλις είχε γεννηθεί.
Δικαστικές διαμάχες και η παράλυση
Είτε για την ίδια του την συμπεριφορά είτε για ότι απεικόνιζε μέσα στο περιοδικό, ο Flynt βρέθηκε πολλές φορές κατηγορούμενος ενώπιον του δικαστηρίου. Κάποιες μάχες τις έχασες και άλλες τις κέρδισε αλλά το μοτίβο ήταν το ίδιο. Η κοινωνία τον κατηγορούσε για περιφρόνηση των ηθών, ότι προσπαθούσε να αλλάξει τις αξίες της χώρας με το να φέρνει στην καθημερινότητα εικόνες και έναν διάλογο που ήταν ακατάλληλος να γίνει mainstream. Την ίδια ώρα ο ίδιος υπεραμυνόταν των επιλογών του και έδειχνε με το δάχτυλο μια κοινωνία που ήταν υποκριτική, πουριτανική και έτοιμη να λογοκρίνει οτιδήποτε και αυτό ήτα ενάντια στην ελευθερία της έκφρασης. Σε μια από αυτές τις δικαστικές διαμάχες, εξερχόμενος από την δικαστική αίθουσα, ο Larry Flynt πυροβολήθηκε από τον Joseph Paul Franklin. O Franklin, λευκός ακροδεξιός και κατά συρροή δολοφόνος, ομολόγησε ότι πυροβόλησε τον Flynt γιατί είχε εξοργιστεί με την απεικόνιση ενός λευκού και μιας μαύρης μέσα στις σελίδες του περιοδικού.
O Larry Flynt έπειτα από αυτόν τον πυροβολισμό έμεινα παράλυτος από την μέση και κάτω και για την υπόλοιπη ζωή του καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι. Αυτός ο τραυματισμός ήταν και η αρχή μια εξάρτησης από χάπια που του προκάλεσαν διάφορα θέματα στην υγεία του με αποκορύφωμα ένα εγκεφαλικό έπειτα από υπερβολική δόση αναλγητικών χαπιών. Για την ιστορία ο Franklin καταδικάστηκε για άλλες οχτώ ανθρωποκτονίες σε θανατική ποινή με τον Flynt να γίνεται φανατικός πολέμιος της ηλεκτρικής καρέκλας και να τονίζει: ”Ο μοναδικός κινητήριος μοχλός πίσω από την θανατική ποινή είναι η εκδίκηση. Πιστεύω ακράδαντα ότι μια κυβέρνηση που απαγορεύει τη δολοφονία μεταξύ των πολιτών της δεν έχει καμία δουλειά να σκοτώνει η ίδια”. Επίσης είχε πει ότι δεν θα ήθελε ποτέ να σκοτώσει τον Franklin αλλά θα ήθελα να τον δει να μένει σε ένα κελί μέχρι το τέλος της ζωής του.
Ο Flynt και η πολιτική
Ο ίδιος είχε ανεπιτυχώς προσπαθήσει μια φορά να εκλεγεί Πρόεδρος της Αμερικής το 1984 αλλά ήταν πάντα παρών στις εξελίξεις με τον τρόπο του. Την περίοδο όπου η Αμερική ζούσε στην δίνη του σκανδάλου του Clinton, ο ίδιος είχε βγει δημόσια και είχε ζητήσει πληροφορίες για σεξουαλικά σκάνδαλα Ρεπουμπλικάνων έναντι ενός εκατ. δολαρίων ενώ μόλις το 2017 είχε προσφέρει 10 εκατ. δολάρια από στήλη στην Washington Post σε όποιον είχε ντοκουμέντα που θα έβγαζαν στην φόρα τα άπλυτα του Trump. Αρκετές ήταν ανάλογες περιπτώσεις που προσπάθησε με όποιον τρόπο να ξεσκεπάσει την αλήθεια ενω έκανε ακριβώς το αντίθετο όταν εξασφάλισε και απέκρυψε τις γυμνές φωτογραφίες της Jessica Lynch, μιας γυναίκας των ένοπλων δυνάμεων της Αμερικής, η όποια είχε πέσει θύμα απαγωγής στο Ιράκ και όλοι την θεωρούσαν ηρωίδα.
Ήταν ένθερμος υποστηρικτής της LGBT κοινότητας και υπέρμαχος του γάμου μεταξύ του ίδιου φύλου. Ο Flynt και το περιοδικό του ήταν η πιο ωμή, αποκαλυπτική πλευρά ενός κοινωνικού νομίσματος που στην αντίθετη πλευρά είχε το πιο κοινωνικά αποδεκτό και εύκολα εμπορικό Playboy του Hefner. Η ζωή του και η δράση του ήταν μυθιστορηματική και είτε είσαι με το μέρος του ή όχι, κατανοείς ότι ο ίδιος τάραξε τα νερά μιας βαθιά συντηρητικής κοινωνίας που προτιμά να αφήνει στην αθέατη πλευρά τον πόθο και να τον συγκαλύπτει ώστε να μην δημιουργούνται πάθη.
Τέλος, η ταινία ‘The People vs. Larry Flynt’ είναι μια εξαίσια επιλογή τόσο για να την δει κανείς καθαρά ως διασκέδαση όσο και για να μάθει ποιός ήταν ο τελικά ο Larry Flynt και το ιστορικό περιοδικό του Hustler.
