Μια χρυσή σελίδα της χρυσής εποχής της τηλεόρασης έκλεισε.
Ο Richard Chamberlain, ο ατσαλάκωτος πρωταγωνιστής του Dr. Kildare και ο θρυλικός πια “Βασιλιάς των Μίνι Σειρών”, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 90 ετών, μετά από επιπλοκές ενός εγκεφαλικού επεισοδίου. Άφησε την τελευταία του πνοή στο Waimanalo της Χαβάης, λίγες ώρες πριν σβήσει 91 κεράκια.
Ο άνθρωπος που έκανε το λευκό ιατρικό σακάκι σύμβολο του prime time, έγινε παγκοσμίως γνωστός το 1961 με το Dr. Kildare. Ήταν το απόλυτο crush – όχι μόνο για τους τηλεθεατές αλλά και για τα περιοδικά, αφού για τρία συνεχόμενα χρόνια (1963–1965), το Photoplay τον ανακήρυξε τον πιο δημοφιλή άνδρα σταρ της Αμερικής.
Και μετά ήρθαν τα έπη…
Το 1980s ήταν η δεκαετία του Chamberlain. Έπαιξε τον θαρραλέο δυτικό κρατούμενο στο Shogun και τον βασανισμένο καθολικό ιερέα στο The Thorn Birds, ένα ρομάντζο που έλιωσε τις οθόνες και αιχμαλώτισε το 60% του αμερικανικού κοινού – ναι, έξι στους δέκα Αμερικανούς τον έβλεπαν. Το “Birds” σάρωσε με 16 υποψηφιότητες για Emmy.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Παρότι η εικόνα του ήταν αυτή του απόλυτου ρομαντικού ήρωα, η προσωπική του ζωή παρέμεινε μυστήριο για δεκαετίες. Ο ίδιος μίλησε ανοιχτά για τη σεξουαλικότητά του μόλις το 2003, στο αυτοβιογραφικό του βιβλίο Shattered Love, αποκαλύπτοντας πως είναι gay και πως ζούσε με φόβο μην καταστραφεί η καριέρα του αν αποκαλυπτόταν.
«Με κυνηγούσαν κορίτσια, έπαιρνα 12.000 γράμματα τη βδομάδα… και ένιωθα πολιορκημένος», είχε πει σε συνέντευξή του στο TV Guide.
Ο Martin Rabbett, σύντροφος και συνεργάτης του για πάνω από 30 χρόνια, δήλωσε με συγκίνηση:
«Ο αγαπημένος μας Richard είναι τώρα με τους αγγέλους. Είναι ελεύθερος και πετάει σ’ αυτούς που έφυγαν πριν από εμάς».
Πριν τον μαγέψει η υποκριτική, ο Chamberlain ήθελε να γίνει ζωγράφος. Σπούδασε ζωγραφική στο Pomona College, μέχρι που ένα θεατρικό στο πανεπιστήμιο τού άλλαξε τη ζωή. Ένας κυνηγός ταλέντων του Χόλιγουντ είδε κάτι, αλλά πρώτα… στρατός. Υπηρέτησε στη Νότια Κορέα και έφτασε μέχρι τον βαθμό του λοχία. Μετά, επέστρεψε στην Καλιφόρνια για να κυνηγήσει το όνειρο.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η παιδική του ηλικία δεν ήταν στρωμένη με κόκκινα χαλιά. Μεγάλωσε “στη λάθος πλευρά της Wilshire Boulevard”, όπως έλεγε. Ο πατέρας του, ένας πωλητής που πάλευε με τον αλκοολισμό, έγινε αργότερα κεντρικό πρόσωπο των Ανώνυμων Αλκοολικών. Η μητέρα του, νοικοκυρά, στάθηκε όσο μπορούσε δίπλα στα δύο της αγόρια.
Στα απομνημονεύματά του, ο Chamberlain μίλησε με τόλμη για τις ψυχολογικές πληγές που κουβαλούσε από την παιδική του ηλικία. Ο “φονικός μορφασμός” του πατέρα του, όπως τον αποκαλούσε, τον σημάδεψε. Η ανακούφιση ήρθε πολύ αργότερα – όταν δεν χρειαζόταν πια να κρύβεται.
Ο Richard Chamberlain δεν ήταν απλώς ένας όμορφος τηλεοπτικός γιατρός ή ένας γοητευτικός ήρωας εποχής. Ήταν ένας άνθρωπος που έζησε έντονα, αγαπήθηκε σιωπηλά και τελικά βρήκε τον δικό του τρόπο να φωνάξει την αλήθεια του.
Κι όπως είπε και ο Rabbett: «Η αγάπη δεν πεθαίνει ποτέ. Και η δική μας πετά κάτω από τα φτερά του».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
