Με βαθιά συγκίνηση και πλήθος πιστών, πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής (λίγο μετά τις 21:00) η συγκινητική συνάντηση πέντε επιταφίων στην Πλατεία Αριστοτέλους – ένα τελετουργικό που για δεύτερη χρονιά διοργάνωσαν από κοινού η Ιερά Μητρόπολη Θεσσαλονίκης και ο κεντρικός δήμος της πόλης, προβάλλοντας την πνευματική ταυτότητα της Θεσσαλονίκης.
Όπως μεταδίδει η voria.gr, χιλιάδες Θεσσαλονικείς, αλλά και επισκέπτες της πόλης, ακολούθησαν με ευλάβεια τις λιτανείες των επιταφίων από πέντε ιστορικές ενορίες: τον μητροπολιτικό ναό του Αγίου Γρηγορίου Παλαμά, τους ιερούς ναούς Της Του Θεού Σοφίας, Παναγίας Χαλκέων, Αγίου Νικολάου του Τρανού και την Ιερά Μονή Αγίας Θεοδώρας. Οι πομπές κινήθηκαν με απόλυτη τάξη, συνοδευόμενες από ψαλμούς του επιτάφιου θρήνου, δίνοντας στο κέντρο της πόλης την όψη κι ανάσα μιας άλλης εποχής.
Τελευταίος κατέφθασε στην πλατεία ο επιτάφιος της μητρόπολης, με τη συνοδεία της φιλαρμονικής του Στρατού και του δήμου, αλλά και στρατιωτικού αγήματος. Στην κεφαλή της πομπής, ο μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Φιλόθεος, ο οποίος νωρίτερα είχε χοροστατήσει στον Όρθρο του Μεγάλου Σαββάτου, έδωσε το στίγμα του θείου δράματος με λόγια που έθιξαν τον πυρήνα της πίστης:
«Μέσα από τον τάφο και τον σταυρό του Χριστού φανερώνεται ο Θεός που γίνεται ένας από μας… που προσλαμβάνει τη δική μας μικρότητα, μέχρι την έσχατη κατάντια της φθοράς και του θανάτου», είπε, στέλνοντας μήνυμα ελπίδας και κάλεσμα για προσωπική ανάσταση.
https://www.youtube.com/watch?v=y-BquNlX6qc
Η εκδήλωση, που φέρει πλέον τον χαρακτήρα θεσμού, υποστηρίχθηκε και από τον Οργανισμό Τουρισμού Θεσσαλονίκης, ως μέρος της ευρύτερης στρατηγικής για την ανάδειξη της πόλης ως προορισμού θρησκευτικού τουρισμού τις άγιες μέρες του Πάσχα.
Σε μια εποχή που διψά για συλλογικές εμπειρίες με ουσία, η «Μεγάλη Συνάντηση των Επιταφίων» προσέφερε κάτι σπάνιο: μια ορατή, συμμετοχική υπενθύμιση του τι σημαίνει μνήμη, πίστη και κοινότητα.
